El Texas Hold'em es un juego de habilidad, lectura psicológica y probabilidad. El objetivo es sencillo: ganar el bote, ya sea teniendo la mano de póker de cinco cartas más alta en el showdown o consiguiendo que todos los demás jugadores se retiren gracias a tus apuestas estratégicas.
El botón del crupier y las ciegas obligatorias
Antes de repartir las cartas, un botón circular del crupier determina el orden de los jugadores. Los dos jugadores sentados justo a la izquierda del botón ponen apuestas obligatorias llamadas ciega pequeña (SB) y ciega grande (BB). La ciega grande suele ser el doble de la ciega pequeña y siembra el bote antes del reparto. El botón rota en el sentido de las agujas del reloj después de cada mano.
Preflop: recibir tus cartas propias
Cada jugador recibe dos cartas boca abajo ("cartas propias"). El primero en actuar es el jugador sentado justo a la izquierda de la ciega grande (conocido como "Under the Gun" o UTG). Cada jugador, por turnos, puede:
- Retirarse (fold): descartar sus cartas y abandonar la mano.
- Pagar (call): igualar la cantidad de la ciega grande.
- Subir (raise): aumentar la apuesta, de modo que los demás jugadores deben igualar la nueva cantidad para seguir en la mano.
El flop (las 3 primeras cartas comunitarias)
El crupier quema la primera carta de la baraja (la descarta boca abajo para garantizar la integridad del juego) y reparte tres cartas boca arriba en el centro de la mesa. Esto es el flop. Ahora los jugadores tienen cinco cartas para evaluar (2 propias + 3 comunitarias). La segunda ronda de apuestas empieza por el primer jugador activo a la izquierda del botón.
El turn y el river (las últimas cartas comunitarias)
El crupier quema otra carta y reparte una cuarta carta comunitaria: el turn (o "cuarta calle"), seguida de otra ronda de apuestas. Por último, el crupier quema y reparte la quinta carta comunitaria: el river (o "quinta calle"). Tiene lugar la última ronda de apuestas.
El showdown: quién gana la mano
Si después de la ronda de apuestas del river siguen activos dos o más jugadores, todos muestran sus cartas boca arriba. El jugador que pueda formar la mano de póker de cinco cartas más alta con cualquier combinación de sus dos cartas propias y las cinco comunitarias se lleva todo el bote.
Las 5 acciones básicas de apuesta
Ceder el turno al siguiente jugador sin poner dinero en el bote. Solo es posible si nadie ha apostado antes en esa ronda.
Hacer la primera apuesta en un bote sin abrir durante las rondas posteriores al flop.
Igualar la apuesta o subida más alta hecha por un jugador anterior para seguir en la mano.
Aumentar el tamaño de una apuesta existente. Todos los jugadores siguientes deben pagar la subida, resubir o retirarse.